創(chuàng)新對現(xiàn)代經(jīng)濟的重要性不言而喻，據(jù)諾貝爾經(jīng)濟學獎獲得者西蒙·庫斯內(nèi)茨（Simon Kuznets）的研究， 使市場經(jīng)濟有歷史性轉變的一個關鍵因素，是技術創(chuàng)新的速度在工業(yè)革命以后變得越來越快。作為一個發(fā)展中國家，如果想在經(jīng)濟發(fā)展水平上趕上發(fā)達國家，就只有在技術創(chuàng)新的速度上比發(fā)達國家更快，才有可能實現(xiàn)這個發(fā)展目標。
     對于“技術創(chuàng)新”的理解，經(jīng)濟學領域和科技界有不完全相同的含義。前者所謂技術創(chuàng)新（technological

innovation），是指「企業(yè)在下一期過程管理中所采用的技術比這一期使用的技術好，因此產(chǎn)出效果與效率相對的提升」，至于這個“新”技術則不一定是最新的發(fā)明；在科技領域里則習慣地把創(chuàng)新（innovation）等同于發(fā)明（invention）。發(fā)明是「從無到有，是對『認識世界、改造世界的現(xiàn)有知識存量的一個增量貢獻』」。但在經(jīng)濟學范疇則把發(fā)明和創(chuàng)新分開，創(chuàng)新側重于「已經(jīng)發(fā)明出來的技術在過程管理中的實際運用」的變革，是和一個企業(yè)現(xiàn)在實際采用的技術比較，而不是和世界總體的技術水平做比較。
    處于最發(fā)達國家產(chǎn)業(yè)所采用生產(chǎn)、管理技術相對優(yōu)于其他發(fā)展中國家的水平，既然如此，發(fā)達國家在下一期生產(chǎn)時要采用比現(xiàn)在更好的技術就只能「依靠自己的新發(fā)明」。但是作為一個發(fā)展中國家，不管是在傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)或是在現(xiàn)代的信息產(chǎn)業(yè)，和發(fā)達國家相比都有相當大的技術差距。發(fā)展中國家的技術創(chuàng)新，可以和發(fā)達國家一樣，靠發(fā)明來取得新技術，也可以利用和發(fā)達國家的技術差距，經(jīng)過成本和效益的分析比較后，透過引進技術的方式——包括買專利、模仿等等，取得技術創(chuàng)新。然而關于發(fā)明，尤其是在現(xiàn)代高科技產(chǎn)業(yè)上的發(fā)明，不但資源投入非常巨大，而且風險非常高，對企業(yè)的投入回報與整體經(jīng)濟發(fā)展的貢獻充滿著不確定性；有許多實證研究發(fā)現(xiàn)，擁有核心技術、領導世界技術新潮流的全世界500強企業(yè)的投資回報率實際上是很低的，甚至經(jīng)常是虧本的。所以，發(fā)展中國家以引進技術為主來取得技術創(chuàng)新，成本會遠低于發(fā)達國家自己發(fā)明技術的成本。雖然從技術發(fā)明的角度來看，新技術確實絕大多數(shù)是發(fā)達國家發(fā)明的，但是，由于投入高、風險大，發(fā)達國家每年新發(fā)明的技術和現(xiàn)有的技術存量相比是有限的，技術創(chuàng)新的速度并不快。發(fā)展中國家，如果靠引進技術來取得技術創(chuàng)新，由于成本低、風險小，在各個領域都可以大量引進現(xiàn)成的技術，所以和發(fā)達國家相比，取得新技術發(fā)明專利的數(shù)量雖然比發(fā)達國家少，但是技術創(chuàng)新的速度卻可以比發(fā)達國家快得多。
  二．引進創(chuàng)新技術并非永遠落后
       從前面的說明可知，發(fā)達國家處于各項技術前沿，因而必須自己研發(fā)新技術，否則就沒有技術創(chuàng)新。發(fā)達國家必須在資本密集度很高的產(chǎn)業(yè)采用資本密集的技術來生產(chǎn)，這對發(fā)達國家的企業(yè)而言，也是市場生存唯一的選擇。因為在發(fā)達國家的投入要素稟賦(factor endowment)/資源稟賦結構中，資本相對豐富、勞動力相對短缺，亦即資金成本相對便宜，勞動力相對昂貴；一個企業(yè)在如此資源要素稟賦的結構下，必須進入到能夠用資本來替代勞動的產(chǎn)業(yè)、采用能夠用資本來替代勞動的技術，才能在強大競爭壓力的市場中出類拔萃�；蛟S吾人可言，發(fā)達國家以資本、技術密集為其經(jīng)濟結構的特征，應是一個“果”，其“動因”是發(fā)達國家的要素稟賦結構中資本相對多、勞動相對短缺。如果發(fā)展中國家想要在產(chǎn)業(yè)、技術結構上趕上發(fā)達國家，必須先在資源要素稟賦結構上趕上發(fā)達國家，提高整體經(jīng)濟當中每個勞動者所能使用、支配的資本的量以及管理智能的品質(zhì)。
       因范圍太大，我們不擬在此探討發(fā)展中國家怎樣才能提高資源要素稟賦結構，也就是每個勞動者所擁有的資本的量、要素稟賦結構提升速度等等問題。我們想提出來共同探討的是，「一開始就想迎頭趕上發(fā)達國家，在哪個產(chǎn)業(yè)、哪種技術上有優(yōu)勢？如果直接動員力量來發(fā)展這樣的產(chǎn)業(yè)和技術，是否能夠更快的趕上發(fā)達國家？」，尤其像中國這樣的大國，政府的行政主導力量非常之強，足以保證有能力動員許多資源來發(fā)展一些在全世界最尖端的產(chǎn)業(yè)、技術。但是，這些使用國家動員力量建立起來的產(chǎn)業(yè)，在①資金成本相對于發(fā)達國家的資金成本要高；②最尖端的產(chǎn)業(yè)又是資金最密集的產(chǎn)業(yè)；③資金的成本占該產(chǎn)業(yè)生產(chǎn)成本中高比率份額等等因素，這樣的產(chǎn)業(yè)面對全球市場的競爭壓力，要是沒有國家的持續(xù)性保護和補貼是否能持續(xù)成長？再者，一個發(fā)展中國家要趕上發(fā)達國家并不是有一兩個冒尖的產(chǎn)業(yè)趕上就達到了，其基準在于總體的產(chǎn)業(yè)水平趕上與整體資源要素稟賦結構水平的趕上。如果發(fā)展中國家靠政府動員來發(fā)展少數(shù)幾個高精尖產(chǎn)業(yè)，首先，建設這些企業(yè)要非常多的資本投入，而且發(fā)達國家在這個產(chǎn)業(yè)的科技水平是不斷在進步的，兩年三年以后現(xiàn)在的技術水平就過時了，要想在技術上保持和發(fā)達國家的產(chǎn)業(yè)同一水平，就必須和發(fā)達國家一樣，不斷投入巨額的研發(fā)成本。但是，在最前沿技術上的研發(fā)投資每項動輒上億美元，這樣的投入水平是否為發(fā)展中國家所能承擔？我們是否負擔得起和發(fā)達國家同樣的研發(fā)成本？另一方面，把這樣的產(chǎn)業(yè)建立起來，如果在市場中缺乏競爭力，企業(yè)就不能獲得利潤、創(chuàng)造剩余，對投入要素稟賦結構的提升就不能做貢獻。不僅如此，發(fā)展中國家的資源總量是有限的，把有限的資源用在資本密集的產(chǎn)業(yè)的建設上，剩下的能夠用在有比較優(yōu)勢的勞動密集產(chǎn)業(yè)上的資源就更顯匱乏，這些符合比較優(yōu)勢、在市場上有競爭力的產(chǎn)業(yè)其發(fā)展將受到抑制，如此也就難于創(chuàng)造剩余，對要素稟賦結構提升所做的貢獻相對有限。非常明顯的例子，勞動力多、素質(zhì)逐漸提高、價格相對便宜是我們的競爭優(yōu)勢，然而若未能進行發(fā)展戰(zhàn)略的調(diào)整，將資源利基投入到勞動力比較密集產(chǎn)業(yè)或是促使產(chǎn)業(yè)區(qū)段的資金增加，勞動力多的優(yōu)勢就無法發(fā)揮出來，這是經(jīng)濟發(fā)展績效改革前后強烈對比隱含的道理。
       純就理論而言，發(fā)展中國家都有可能靠引進技術得到比較快的發(fā)展，實現(xiàn)和發(fā)達國家發(fā)展水平差距的收斂，可是從二次世界大戰(zhàn)以后，除了日本、亞洲四小龍和中國在30年來的改革開放實現(xiàn)了這個理論預期，其它絕大部分的發(fā)展中國家和發(fā)達國家的差距不僅沒有縮小，而且反而有了逆向成長；若進一步的分析將可發(fā)現(xiàn)，那些發(fā)展中國家所以沒有實現(xiàn)和發(fā)達國家發(fā)展水平差距的縮小，主要原因在于二次大戰(zhàn)以后發(fā)展中國家普遍實行了“趕超的戰(zhàn)略”，想一下子就去發(fā)展發(fā)達國家具有比較優(yōu)勢的產(chǎn)業(yè)，這種戰(zhàn)略思想縱使名稱各異但本質(zhì)相同，結果是經(jīng)濟發(fā)展績效都不好。綜觀經(jīng)濟發(fā)展好的少數(shù)幾個經(jīng)濟體，基本上都是在經(jīng)濟發(fā)展的每一個階段充分利用“經(jīng)濟的比較優(yōu)勢”來選擇重點產(chǎn)業(yè)和相關技術水平。 加諸于創(chuàng)造剩余積累接近與倍數(shù)的成長，因此可預期，二十、三十年以后，發(fā)展中國家的投入要素稟賦結構和發(fā)達國家的要素稟賦結構的差距就能大量縮小，產(chǎn)業(yè)結構和技術結構也就可以趨近。
三．引進技術必須配合自主研發(fā)的創(chuàng)新
       發(fā)展中國家以引進技術為主，取得技術創(chuàng)新，可以加速經(jīng)濟增長，不等于說發(fā)展中國家可以不必從事新技術的研發(fā)。尤其在國防工業(yè)方面，基于種種因素沖擊或是不適合從國外引進，當然就只能自己來研發(fā)。其次，因時空背景環(huán)境變遷而性質(zhì)發(fā)生轉化的產(chǎn)業(yè)，比如說汽車產(chǎn)業(yè)、像通訊等等，過去認為是國防產(chǎn)業(yè)，現(xiàn)在的共識則認為是民用產(chǎn)業(yè)、作為民用產(chǎn)業(yè)。如果事關國防安全，對每個國家來講，都應該不以經(jīng)濟回報為考慮的出發(fā)點，即使在發(fā)達的市場經(jīng)濟國家，如美國，國防方面的科研也是由國家以財政撥款的方式來支持。重點在于， 發(fā)達國家在國防工業(yè)的科技研發(fā)，對于民用產(chǎn)業(yè)的技術發(fā)展有很大的外溢性。比如美國在航天產(chǎn)業(yè)上的技術研究，相當多地被轉移到民用航空器上，很多軍用信息技術來轉移到民用以后，推動了90年代信息產(chǎn)業(yè)、互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的高潮，成為美國經(jīng)濟發(fā)展動力的來源之一。反觀中國資本、技術比較密集的產(chǎn)業(yè)在當?shù)鬲q如一個個的孤島經(jīng)濟，很少和當?shù)氐慕?jīng)濟有熱絡互動網(wǎng)脈，對當?shù)禺a(chǎn)業(yè)、技術的發(fā)展也很少有外溢作用，其主因在于民用產(chǎn)業(yè)與國防產(chǎn)業(yè)的資本密集度以及技術水平的差距太遠，在國防產(chǎn)業(yè)上研發(fā)出來的技術，民用產(chǎn)業(yè)很難利用，所以，外溢性作用就相對的少。

 除了國防產(chǎn)業(yè)之外，還有一些產(chǎn)業(yè)也必須靠自己來研發(fā)新技術。發(fā)達國家在每個產(chǎn)業(yè)上的技術創(chuàng)新都必須靠自主的研發(fā)，是因為每個產(chǎn)業(yè)的技術在全世界的生產(chǎn)鏈當中都屬******的。因為發(fā)達國家基本上都已經(jīng)退出勞動力比較密集的傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，我們現(xiàn)在有比較優(yōu)勢的勞動力密集產(chǎn)業(yè)，很可能沒有比我們更發(fā)達的國家在同一產(chǎn)業(yè)上有優(yōu)勢，并繼續(xù)生產(chǎn)，我們就成了全世界這個產(chǎn)業(yè)的領頭羊了，這樣的產(chǎn)業(yè)要技術進步，就只有靠我們自己的技術研發(fā)。例如，以電視機的產(chǎn)業(yè)為例，早期美國是******的，到了六十年代以后，美國退出電視機生產(chǎn)，日本成為生產(chǎn)電視機的最發(fā)達國家，到了八十年代以后，日本逐漸退出家電產(chǎn)業(yè)，彩色電視機的新技術也更多的來自于中國臺灣�，F(xiàn)在我們很明顯可以看到的是，中國大陸逐漸取代成為生產(chǎn)彩色電視機的最發(fā)達國家，所以，在某個產(chǎn)業(yè)上要不要自己從事新技術的研發(fā)，主要決定于有沒有比我們更發(fā)達的國家在相同的產(chǎn)業(yè)上有比較優(yōu)勢，如果有的話，技術創(chuàng)新盡可能以引進為主，如果沒有，就只能自主研發(fā)。
      值得注意的是，即使有比我們更發(fā)達的國家在同一個產(chǎn)業(yè)上有比較優(yōu)勢，我們可以靠引進技術來取得技術創(chuàng)新，絕非簡單的拿來就能夠運用，引進來的技術必須經(jīng)過改進、消化、吸收以后，才能發(fā)揮****的效用。所以，即使靠引進，企業(yè)也必須逐漸建構一個研發(fā)隊伍。例如，我們現(xiàn)在汽車產(chǎn)業(yè)大量跟國外合資，很多技術是從國外轉移過來；在日本或是德國的汽車廠，基本看不到工人，大部分的生產(chǎn)是自動化。到國內(nèi)來，我們的工資便宜多了，許多生產(chǎn)環(huán)節(jié)，用人工比用機械生產(chǎn)便宜，所以，在發(fā)達國家技術創(chuàng)新的方向是「用自動化來節(jié)約勞動力的投入」，把這樣的技術引進到國內(nèi)來以后，則應該反其道而行，技術研發(fā)的方向是「改進現(xiàn)有高度自動化的技術，在可能的地方用廉價的勞動力來替代昂貴的技術設備」。由于在發(fā)達國家研發(fā)出來的技術是適用于發(fā)達國家的投入要素和生產(chǎn)環(huán)境，引進這樣的技術到發(fā)展中國家來，發(fā)展中國家也必須有一定的研發(fā)（本土化）創(chuàng)新能力，才能最好的吸收、運用、改進這些技術。再者，保持一定的研發(fā)能力也有利于發(fā)展中國家當其投入要素稟賦結構升級和比較優(yōu)勢變化后，當某個產(chǎn)業(yè)成了全世界的領頭羊時，從引進技術轉變?yōu)樽灾餮邪l(fā)技術。
       處于目前的發(fā)展階段，著急想在產(chǎn)業(yè)和技術水平上直接迎頭趕上發(fā)達國家的愿望是好的，但是匆忙的努力經(jīng)常會事與愿違、欲速不達。利用和發(fā)達國家的技術差距，靠發(fā)揮比較優(yōu)勢來發(fā)展經(jīng)濟，以引進技術為主、自主研發(fā)為輔來取得技術創(chuàng)新，能夠讓我們的經(jīng)濟在市場中最具競爭力，最快速的積累資本，最快速的提高投入要素稟賦結構、產(chǎn)業(yè)結構、技術結構的水平，以小步快跑的方式，在最短的時間內(nèi)實現(xiàn)趕上發(fā)達國家的愿望。